「朝起きると肩が痛くて腕が上がらない」「服を着替えるときに激痛が走る」…こんな症状に悩まされていませんか？ 五十肩は、中高年の多くの方が経験する肩の痛みと可動域制限を伴う疾患です。 しかし、その痛みの原因や適切な対処法を正しく理解している方は意外と少ないのが現状です。「年齢のせいだから仕方ない」と諦めてしまう前に、まずは五十肩のメカニズムと適切な治療法について知っておくことが大切です。 この記事では、整形外科専門医として多くの五十肩患者さんを診てきた経験から、腕が上がらなくなる原因、痛みの特徴、そして早期受診が必要なサインについて詳しく解説します。

五十肩とは？正式名称と基本的なメカニズム

五十肩という呼び名は、実は江戸時代から使われてきた俗語です。 医学的には「肩関節周囲炎」または「癒着性肩関節包炎（凍結肩）」と呼ばれます。四十代で発症すれば四十肩、五十代で発症すれば五十肩と呼ばれますが、病態は同じものです。 全人口の2〜5%がかかるとされており、特に40歳から60歳の女性に多く見られます。また、糖尿病の方は五十肩になりやすく、発症頻度が約10%増加することが知られています。

肩関節の構造と五十肩が起こる理由

肩関節は上腕骨、肩甲骨、鎖骨の3つの骨で支えられています。 肩を大きく動かすために肩甲骨関節窩が小さく、上腕骨頭のはまりが浅い構造になっているのが特徴です。骨だけでは構造的に不安定なところを、関節包や発達した腱板が強度を高めています。 五十肩では、肩の関節を包む袋（関節包）に炎症が起きてしまうことで痛みが出現し、さらに炎症によって袋が固くなり肩が極端に動きにくくなります。

五十肩の発症メカニズム

関節を構成する骨、軟骨、靱帯や腱などが老化して、肩関節の周囲組織に炎症が起きることが主な原因と考えられています。 肩関節の動きをよくする袋（肩峰下滑液包）や関節を包む袋（関節包）が癒着すると、さらに動きが悪くなります。この状態を「拘縮」または「凍結肩」と呼びます。 ただし、なぜ炎症が起きてしまうのかについては、まだ完全には解明されていません。

五十肩で腕が上がらなくなる原因

五十肩の最も特徴的な症状が「腕が上がらない」という可動域制限です。 では、なぜ五十肩になると腕が上がらなくなるのでしょうか？

関節包の炎症と線維化

五十肩では、肩関節を包む関節包という袋に炎症が起こります。 炎症が続くと、関節包に線維化（固くなること）が生じ、肩の動かせる範囲が著しく狭くなります。これが腕が上がらなくなる主な原因です。 特に、肩関節の周囲には炎症が起こりやすい部位がたくさんあります。上腕二頭筋長頭腱炎、腱板疎部炎、腱板炎、肩峰下滑液包炎、肩甲下滑液包炎、烏口下滑液包炎などが挙げられます。

痛みによる運動制限の悪循環

痛みのために肩を動かさない状態が続くと、関節が硬くなり、さらに動かせる範囲が狭くなるという悪循環に陥ります。 このため、つり革を持てない、エプロンの紐を後ろで結べない、洗顔ができない、寝返りが打てないなど、多彩な症状を呈し、著しく生活の質が低下します。

肩関節周囲の筋肉の硬さ

五十肩では、肩だけでなく首・背中・肩甲骨まわりの筋肉の硬さも関わっていることが多いです。 肩甲骨周りがガチガチになることで、肩の動きがさらに制限されてしまいます。全体を見ながら治療を行うことが重要です。  

五十肩の痛みの特徴と病期による変化

五十肩の痛みは、病期によって大きく変化します。 一般に発症から約2週間の急性期、その後約6ヵ月間の慢性期を経て回復期に至ります。

急性期の痛み（発症から約2週間）

急性期には、運動制限を引き起こす運動時痛に加えて、安静時痛や夜間痛が出現します。 「少し動かすだけでとてつもなく痛い」「夜寝ていて痛みで起きてしまう」などの強い症状を呈することが多いです。人によっては、痛みのために1〜2時間以上眠れないという状態が数か月から1年以上続くこともまれではありません。 この時期は、肩のあたりが重苦しい感じから始まり、ズキズキとうずくような痛みへと進行します。徐々に関節拘縮が現れて、肩の可動域が制限されていきます。

慢性期の痛み（約6ヵ月間）

慢性期には、徐々に痛みが軽減し、日常生活でも患肢をかばう必要がなくなります。 夜間時痛や安静時痛は軽くなりますが、可動域制限は残存します。過度に動かしたときに、強いつっぱり感があるのが特徴です。 急性期の痛みにより動かさない状態が続くことで、関節が硬くなり動かせる範囲が狭くなります。

回復期の痛み

回復期には、可動域制限がまだ残るものの、痛みが少ないために大きな機能障害の自覚はなくなります。 徐々に可動域が自然回復していきます。動かしても痛みが出なくなり、徐々に痛みが改善し、動かせる範囲も広くなっていきます。 これらの回復経過に1年前後を要するとされますが、平均約7年後にも半数の患者に何らかの痛みや可動域制限が存在していたとの報告もあります。

五十肩と他の肩疾患との見分け方

肩が痛いからといって、すべてが五十肩とは限りません。 同じように肩が痛くなる病気として、腱板断裂、石灰沈着性腱炎、肩峰下滑液包炎、上腕二頭筋腱長頭炎などがあります。これらの病気も広い意味で「五十肩」と呼ばれたりしますが、病気としては異なります。

五十肩の診断基準

五十肩であると診断するためには、次のような状態を把握することが重要です。

• 前からバンザイをして腕を挙げていったときに、顔の高さくらいまでしか上がらない
• ズボンの後ろポケットに手を入れるのが痛くてつらい、あるいはできない
• 夜寝ていて肩に痛みがある

この3つがすべて当てはまれば、五十肩（肩関節周囲炎）である可能性が極めて高いです。

腱板断裂との違い

特に、痛みが長引くときは腱板断裂を疑う必要があります。 五十肩と腱板断裂では、痛みの現れ方が違うことが多いです。五十肩では腕を上げる途中に痛みがなく「これ以上は上がらない」という動きの最後の時点で痛みが起こることが多く、腱板断裂では腕を上げる途中に痛みが起こることが多いです。 腱板や周囲の筋肉がやせたり断裂が広がったりして日常生活機能を冒しかねず、早期発見が重要です。

画像診断の重要性

レントゲンやMRI、超音波検査などで区別します。 五十肩ではレントゲンは異常がありません。反対に石灰沈着性腱炎などほかの病気では、レントゲンで異常が見つかります。さらに病院ではMRIの検査をすることもあります。腱板断裂などの病気はMRIにて確認することができます。 そのような病変がない場合は五十肩を疑います。

早期受診が必要な危険なサイン

五十肩は自然に治ることもありますが、放置すると日常生活が不自由になるばかりでなく、関節が癒着して動かなくなることもあります。 以下のような症状がある場合は、早めに整形外科を受診することをおすすめします。

夜間痛で眠れない状態が続く

夜中にズキズキ痛み、ときに眠れないほどになることがあります。 1〜2時間以上眠れないという状態が数か月続く場合は、積極的な治療が必要です。安静と患者の自然治癒力に任せるだけでなく、積極的に痛みと可動域制限を改善する治療が必要です。

日常生活動作が著しく制限される

髪を整えたり、服を着替えることが不自由になることがあります。 洗濯物が干しづらくなった、肩よりも上のものが取りづらくなった、背中のファスナーがあげられないなどの症状が現れた場合は、早めの受診が望ましいです。

痛みが強く繰り返す場合

五十肩は通常、片側にだけ発生し、回復後に同側に再発することはほとんどありません。 強い肩の痛みを繰り返して訴える場合は、他の疾患との鑑別が必要となります。腱板断裂、石灰性腱炎、変形性肩関節症、絞扼性神経障害、頸椎疾患、神経原性筋萎縮症、腫瘍性疾患、内臓からの関連痛などに注意が必要です。

神保町整形外科での五十肩治療

神保町整形外科では、五十肩をはじめとする首・肩・腰の痛みに特化した治療を提供しています。 レントゲン・超音波検査を必要に応じて行い、症状の背景にある筋肉・関節・神経の状態を把握します。

症状に合わせた最適な治療

飲み薬、湿布、ブロック注射、物理療法（電気・温熱・超音波）、理学療法士による運動療法を症状に応じて組み合わせ、無理のない治療を行います。 痛みが強い急性期には、三角巾・アームスリングなどで安静を計り、消炎鎮痛剤の内服、注射などが有効です。急性期を過ぎたら、温熱療法（ホットパック、入浴など）や運動療法（拘縮予防や筋肉の強化）などのリハビリを行います。

生活動作・姿勢改善までサポート

痛みを繰り返さないよう、姿勢・座り方・生活の癖を一緒に見直します。 肩だけでなく首・背中・肩甲骨まわりの筋肉の硬さも関わっているため、全体を見ながら治療を行います。必要な場合は、理学療法士による運動療法やストレッチで再発しにくい「動ける肩」を作っていきます。

手術後の痛みにも対応

他院での手術後の痛みや不安も相談可能です。 これらの方法で改善しない場合は、手術（関節鏡など）を勧めることもあります。

まとめ：五十肩の痛みは我慢せずに早めの受診を

五十肩は、肩関節を包む関節包に炎症が起こり、袋が固くなることで腕が上がらなくなる疾患です。 急性期の強い痛みから慢性期の可動域制限、そして回復期へと進行しますが、適切な治療を行わないと長期間症状が続くことがあります。 「年齢のせいだから仕方ない」とあきらめず、夜間痛で眠れない、日常生活動作が著しく制限される、痛みが強く繰り返すなどの症状がある場合は、早めに整形外科を受診することが大切です。 神保町整形外科では、痛みの原因を丁寧に評価し、症状に合わせた最適な治療を組み合わせて、無理のない治療を行っています。生活動作・姿勢改善までサポートし、痛みを繰り返さない身体づくりをめざします。 首・肩・腰の痛みは、毎日の生活を大きく変えてしまう症状です。小さな不調でもお気軽にご相談ください。神保町整形外科は、痛みをやわらげるだけでなく、また動ける日常を取り戻すお手伝いをします。 五十肩でお悩みの方は、ぜひ一度神保町整形外科にご相談ください。専門医として、あなたの痛みに寄り添い、最適な治療法をご提案いたします。

著者情報

神保町整形外科 院長　板倉 剛

経歴

• 平成18年3月東海大学医学部卒業後、慶應義塾大学医学部整形外科学教室入局
• 慶應大学病院、静岡赤十字病院、慶應義塾大学月が瀬リハビリテーションセンター、台東区立台東病院、 竹川病院、石川島記念病院、古河総合病院勤務を経て平成29年4月神保町整形外科を開院
• 慶應義塾大学大学院医学研究科博士課程で脊髄再生に関する基礎研究に従事

資格

• 医学博士
• 日本整形外科学会専門医
• 日本整形外科学会認定脊椎脊髄病医
• 日本整形外科学会認定運動器リハビリテーション医
• 再生医療認定医
• 身体障害者福祉法指定医（肢体不自由）

所属学会

• 日本整形外科学会
• 日本脊椎脊髄病学会
• 日本脊髄障害医学会
• 日本再生医療学会